carros de combate

O temível tigre

O Tiger I é o tanque mais famoso da Segunda Guerra Mundial. Apesar de sua aura mítica, sua fabricação foi fruto da improvisação e urgência, pois foram aproveitados componentes desenvolvidos para projetos de tanques pesados anteriores: seu chassi foi criado para um tanque de 30 e 36 toneladas por Henschel & Sohn, em sua fábrica de Kassel; o canhão e a torre, desenvolvidos por Krupp AG de Essen para o Panzer de 45 toneladas, foi criado por Ferdinand Porsche.

O melhor tanque médio

O Panzerkampfwagen V Panther entrou para a história como um dos melhores tanques da Segunda Guerra Mundial. Ele foi uma grande conquista da engenharia alemã, pois seu desenho foi fruto tanto da necessidade urgente de neutralizar o mortífero T-34/76 soviético, como da intenção de substituir os Pz. III e IV.

O tanque pesado alemão

No início de 1937, o governo alemão encomendou de diversas empresas o desenho de um novo tanque pesado. Esse projeto inicial, porém, só seria retomado em 1941, quando Adolf Hitler começou o verdadeiro desenvolvimento daquela que se tornaria uma das armas mais temidas da Segunda Guerra Mundial, o Tiger II.

Um gigante blindado

Com uma excelente blindagem que alcançava os 200 mm de espessura na dianteira e um potente canhão de 88 mm capaz de destruir qualquer blindado inimigo a longa distância, o Elefant era um gigante com pés de barro, muito lento devido ao peso e à complexidade técnica.

O melhor destruidor de tanques sobre o chassi do M4 Sherman

O M36 foi o veículo destruidor de tanques norte-americano mais potente da Segunda Guerra Mundial. Assim como muitas outras peças propulsadas desse exército, foi desenvolvido a partir do chassi do M4 Sherman.

Evolução de um veterano

Em finais de agosto de 1940, nos Estados Unidos, começaram estudos para criar um novo tanque no qual pudesse ser instalado um canhão de 75 mm e que utilizasse o máximo de componentes do seu predecessor, o M3 Lee. Esse novo blindado recebeu o nome de tanque médio T6, mas é conhecido, em todas as suas versões, como M4 Sherman.

O tanque de comando da família Panther

Uma das variantes do famoso carro de combate alemão Pz.Kpfw. V Panther foi um tanque de comando. Era um blindado aparentemente igual aos de linha, mas equipado com elementos de transmissão adicionais para facilitar a comunicação por rádio.

O pato de Guderian

Em 1944, quando o Heereswaffenamt avaliou as possibilidades do Pz. IV contra o novo tanque soviético T-34/85, constatou a sua grande inferioridade, e por isso ordenou a construção de um destruidor de tanques capaz de enfrentar o blindado russo. Depois de diversos estudos, decidiu-se instalar o canhão largo PaK 42 L/70 de 75 mm, desenhado por Rheinmetall-Borsig, no Jagdpanzer IV, que até então era armado com um PaK 39 L/48 do mesmo calibre.

Um perigoso “zangão”

Este obus autopropulsado, criado como uma solução temporária para equipar as divisões encouraçadas com uma forma de suporte de fogo, demonstrou ser o mais eficaz da sua categoria. De fato, tornou-se o melhor veículo autopropulsado de artilharia a serviço do Exército alemão durante a Segunda Guerra Mundial.

O gigante blindado

Em 16 de março de 1943, pela primeira vez, e de forma oficial, o projeto Tiger H3 foi chamado de Tiger II. Partindo de um pedido do Heereswaffenamt (HWA), esse enorme blindado foi denominado Panzerkampfwagen Tiger Ausführung B. Para se referirem a ele, os alemães utilizaram o sobrenome Königstiger (“tigre-de-bengala”), que os britânicos traduziram como “tigre rei”.

Um blindado para atacar posições fortificadas

Em 1939, a Alemanha começou a desenhar veículos cuja principal missão seria atacar, no ano seguinte, a Linha Maginot. A empresa Krupp foi encarregada de adaptar uma peça de calibre 105 mm, enquanto a Henschel trabalhou em uma peça autopropulsada de 128 mm. O blindado desenvolvido pela Krupp foi montado sobre um tanque que já estava em serviço.

Um destruidor de tanques colossal

O Jagdtiger, um destruidor de tanques desenhado sobre o chassi do Pz.Kpfw. VI Ausf. B Tiger II, foi o blindado mais pesado que se fabricou em série durante a Segunda Guerra Mundial. Na última etapa do conflito, muito deles foram destruídos por suas tripulações com cargas explosivas, para que não caíssem nas mãos dos inimigos.

Uma peça da Primeira Guerra Mundial convertida em canhão autopropulsado

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército norte-americano recorreu a diversos modelos de canhões autopropulsados. O M12 GMC era uma arma pesada 1918M1 de 155 mm armada sobre o chassi de um tanque M3 Lee.

Um trator anfíbio para o Exército

Mesmo antes de começar a Segunda Guerra Mundial, o Exército alemão observou a necessidade de dotar as suas unidades de sapadores com veículos tratores anfíbios. O Land-Wasser-Schlepper foi o primeiro deles.

O anfíbio da Guerra do Pacífico

Amtrak, Amptrack e Alligator (jacaré) foram nomes pelos quais ficaram conhecidos os primeiros veículos anfíbios blindados equipados com esteiras e utilizados para o transporte de tropas durante a Segunda Guerra Mundial. Entre eles, o LVT (A) I foi um dos mais representativos.

Um blindado com esteiras

Apesar de não ser o melhor tanque britânico em combate durante a Segunda Guerra Mundial, o Churchill era apreciado por seus tripulantes devido a sua proteção e confiabilidade e ao extraordinário rendimento em terrenos difíceis. Ele nem sempre foi utilizado como deveria, e após o desastre canadense ocorrido em Dieppe, em 1942, o Churchill ficou em segundo plano e não voltou à Frente até 1943. Dele, foram fabricadas 5.640 unidades, que serviram no Norte da África, Europa, Birmânia, Coreia e União Soviética.

Foram construídos 313 Brummbär, destinados aos regimentos Sturmpanzer IV. Sua fabricação foi realizada em vários lotes sucessivos, aos quais eram incorporadas pequenas melhorias. Cada unidade contaria com 45 tanques, cerca de 80 veículos de apoio – em geral, um meia-lagarta Sd.Kfz. 9 – e 600 homens. Apesar de o modelo apresentar certos defeitos, foi muito apreciado por seus usuários e causou grandes dores de cabeça nos inimigos, principalmente devido ao seu obus de 150 mm.

Artilharia autopropulsada sobre o chassi do tanque M3

O M7 foi um dos primeiros obuses autopropulsados desenhados nos Estados Unidos aproveitando o chassi de outro veículo de combate, especificamente do tanque médio M3 Lee.

A versão antiaérea mais popular do Pz.Kpfw. IV

Devido à superioridade aérea dos Aliados, a partir de 1943, o Exército alemão desenvolveu diversos veículos antiaéreos sobre todo tipo de chassis. O do tanque Pz.Kpfw. IV foi usado por seus engenheiros para a construção de diversos modelos, entre eles, o Möbelwagen, que foi um dos projetos que chegaram a ser produzidos em série.

O nascimento de uma nova geração

A história do Pershing começou em 1942, quando a administração norte-americana autorizou o desenvolvimento do tanque T20 para superar a série dos M4 Sherman.

Um versátil tanque médio

O Panzerkampfwagen III (Pz.Kpfw. III) entrou em ação durante a invasão alemã da Polônia, que começou em 1º de setembro de 1939. Em um primeiro momento, seu número era reduzido, existia em quantidade escassa, mas durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, rapidamente passou a formar o conjunto principal das divisões Panzer.

A investida do rinoceronte

O Nashorn foi um destruidor de tanques alemão utilizado na Segunda Guerra Mundial como uma solução temporária para enfrentar os tanques soviéticos. Entrou em serviço, em 1942, armado com um potente canhão antitanque de 88 mm, apesar de a sua blindagem ser leve e o seu perfil, alto. Ele se manteve em atividade até o final da guerra, e demonstrou ser um veículo com excelente desempenho para o combate.

O punho blindado de Stalin

A Batalha de Kursk, na Rússia, durante o verão de 1943, demonstrou a necessidade de as forças blindadas soviéticas renovarem os seus tanques. Para enfrentar e vencer os Tiger e os Panzer alemães, elas precisavam de uma blindagem maior e um canhão mais potente do que o Zis-5 de 76,2 mm.

O camaleão do US Army

O M4 não foi o tanque mais potente, nem o mais fortemente armado ou blindado a servir nos campos de batalha da Segunda Guerra Mundial. Entretanto, era um veículo muito confiável, do qual se fabricaram diversas versões em grandes quantidades, e que foi massivamente utilizado em combate.

Um morteiro de assalto com alma de tigre

Em 1942, durante a Batalha de Stalingrado, o Exército alemão constatou a necessidade de contar com um blindado especializado na guerra urbana para realizar o apoio necessário à infantaria de assalto. Por essa razão, desenvolveram-se diversos blindados com lagartas; o mais pesado e potente de toda essa série foi o Sturmmörsenwagen (“morteiro de assalto”) Sturmtiger (“tigre de assalto”), equipado com um canhão de 380 mm.

A versão caça-tanques do ilustre M4 Sherman

O M10 é um blindado destruidor de tanques norte-americano desenvolvido a partir do chassi do M4 Sherman, célebre carro de combate dos Estados Unidos da Segunda Guerra Mundial do qual foram produzidas quase 50 mil unidades.

Um temível canhão de assalto

O coronel Erich von Manstein, chefe de operações do Estado-Maior alemão desde julho de 1935, estudou a criação de unidades de artilharia de assalto (Sturmartillerie) que puderam prestar apoio direto às divisões de infantaria. Depois de vencer as reticências do Alto Comando, o projeto passou ao Heereswaffenamt (HWA, Escritório de Armamento do Exército de Terra), que aprovou o Sturmgeschütz Ausf. G: o canhão de assalto mais temido durante toda a guerra.

O novo tanque médio

Em finais de 1940, o Exército britânico emitiu uma ordem com os requisitos que o novo “tanque Cruiser” deveria cumprir; essa versão era destinada a substituir o A15 Crusader, que havia demonstrado uma notável inferioridade em relação aos tanques alemães. Assim começou a história do tanque médio Cromwell.

Um poderoso destruidor de tanques

Para construir o Panzerjäger V Jagdpanther, os projetistas alemães utilizaram dois dos melhores projetos já criados por sua indústria militar: o Panzerkampfwagen V Panther e o canhão antitanque de alta velocidade Pak 43 de 88 mm. Com essa combinação, criaram um destruidor de tanques que, para muitos observadores militares, foi um dos melhores blindados de combate da Segunda Guerra Mundial, tanto por seu armamento como por sua blindagem e velocidade.

O projeto de Panther antiaéreo

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército alemão desenvolveu diversos blindados antiaéreos sobre diferentes tipos de chassis. Muitos desses veículos usaram como base o famoso tanque Pz.Kfw. V Panther. Entre eles, o Coelian foi um dos projetos mais ambiciosos.

O “caçador de animais” mais perigoso

O Exército soviético, assim como o alemão, utilizou o chassi dos seus tanques como base para o desenho de canhões autopropulsados. Um dos mais poderosos foi o SU-152, desenvolvido sobre o chassi do blindado pesado KV-1; mais tarde, foi substituído pelo ISU-152, construído a partir do tanque IS-2.

O melhor veículo de recuperação

Construído por Henschel, MAN e Demag, o Bergepanther foi o melhor veículo de recuperação de blindados fabricado durante a Segunda Guerra Mundial. Até março de 1945, quando se encerrou a sua produção, 339 unidades foram entregues à Panzerwaffe.

O tanque médio rearmado

A produção dos tanques Panzer I, na metade da década de 1930, deu à Alemanha uma grande experiência para o desenvolvimento de novos modelos. O marechal Heinz Guderian definiu os objetivos: era preciso desenhar dois tanques principais, um deles com um canhão rápido antitanque e metralhadoras e o outro de apoio, com um canhão de grande calibre. O Pz.Kpfw. III foi o primeiro desses dois projetos.

O redemoinho antiaéreo

Em princípios da Segunda Guerra Mundial, a Luftwaffe teve predomínio total na batalha aérea, e por isso a Wehrmacht não precisou desenvolver veículos antiaéreos autopropulsados em grande volume. Mas, à medida que o conflito avançou, essa superioridade se perdeu nas mãos dos Aliados, dando início à era da defesa antiaérea.

O canhão de assalto de emergência

O Sturmgeschütz IV, cujo chassi foi fabricado usando o do polivalente Pz.Kpfw IV, foi desenvolvido pelas fábricas alemãs para compensar a perda de produção do StuG. III, uma consequência dos incessantes bombardeios aliados.

A rainha do campo de batalha

O desenvolvimento do Matilda foi baseado nas experiências de 1917, quando os tanques eram usados apenas como suporte da infantaria. O seu maior defensor, o general britânico Sir Hugh Elles, pioneiro no uso de blindados de assalto e quem teve parte na evolução do Matilda, teria inluenciado nesse nome. Dizem que, para Elles, o formato do tanque lembrava um pato. E Matilda era exatamente o nome do pato que protagonizava um desenho animado da época, sendo por isso escolhido.

Um pequeno blindado com um obus leve de 105 mm

À medida que a Segunda Guerra Mundial avançava, o Exército alemão foi ampliando o número total dos seus efetivos terrestres. As unidades mecanizadas e encouraçadas eram as que ficavam mais caras em relação aos materiais, pois requeriam a motorização tanto das tropas de combate como das de apoio.

O gigante ferido

Esse blindado foi desenvolvido a partir das experiências adquiridas na Primeira Guerra Mundial. Nele, tentou-se combinar as funções de veículo de apoio à infantaria e as de um antitanque. As especificações contraditórias para o seu desenho resultaram em um veículo defasado diante dos adversários da sua época.

Um eficiente tanque ligeiro

Criado como um recurso provisório enquanto eram desenvolvidos os Panzer III e IV, o Panzer II teve um importante papel nas primeiras companhas da guerra, nas quais se tornou o principal tanque leve das divisões encouraçadas alemãs. No final de 1942, ele foi paulatinamente retirado da Frente e, apesar de a sua produção ter sido definitivamente encerrada, poucos meses depois, o seu chassi continuou a ser utilizado para a fabricação de destruidores de tanques.

Um veículo para recuperar gigantes

Para as unidades equipadas com o excelente destruidor de tanques Elefant foram construídos, utilizando a estrutura desses mesmos gigantes, um pequeno número de blindados de recuperação denominados “Bergepanzer Tiger (P)”.

Uma solução forçada

Quando a Segunda Guerra Mundial eclodiu, os Estados Unidos quase não dispunham de tanques, tinham pouco interesse no desenvolvimento de novos conceitos e careciam das infraestruturas para a sua produção. No período entreguerras, o governo norte-americano reduziu sensivelmente o orçamento de Defesa. Com essas limitações, o tanque padrão M2 foi desenvolvido com pontos fracos comuns aos blindados da época. Neste contexto, o M3 apareceu como uma solução emergencial.

O pequeno destruidor de tanques

O Hetzer foi admirado pelo desenho estilizado e por sua potência, mas a largura limitava o número de tripulantes. Leve, fácil de produzir e capaz de eliminar qualquer blindado inimigo, este destruidor de tanques (Jagdpanzer) seria uma ameaça para os aliados se tivesse sido construído antes. Ele chegou tarde para os alemães: a sua produção sofreu com a falta de chassis completos, combustível, visores ópticos e canhões, entre outras peças essenciais.

A espinha dorsal do Heer

A história desse tanque, assim como a de muitos outros veículos alemães emblemáticos da Segunda Guerra Mundial, remonta a meados da década de 1930. Durante esse período, Hitler iniciou sua irrefreável corrida armamentista, tornando o Terceiro Reich, em pouco tempo, uma potência militar de primeira ordem, pronta para colocar em prática sua desejada expansão.

O temível tigre

O Tiger I é o tanque mais famoso da Segunda Guerra Mundial. Apesar de sua aura mítica, sua fabricação foi fruto da improvisação e urgência, pois foram aproveitados componentes desenvolvidos para projetos de tanques pesados anteriores: seu chassi foi criado para um tanque de 30 e 36 toneladas por Henschel & Sohn, em sua fábrica de Kassel; o canhão e a torre, desenvolvidos por Krupp AG de Essen para o Panzer de 45 toneladas, foi criado por Ferdinand Porsche.

O melhor tanque médio

O Panzerkampfwagen V Panther entrou para a história como um dos melhores tanques da Segunda Guerra Mundial. Ele foi uma grande conquista da engenharia alemã, pois seu desenho foi fruto tanto da necessidade urgente de neutralizar o mortífero T-34/76 soviético, como da intenção de substituir os Pz. III e IV.

O tanque pesado alemão

No início de 1937, o governo alemão encomendou de diversas empresas o desenho de um novo tanque pesado. Esse projeto inicial, porém, só seria retomado em 1941, quando Adolf Hitler começou o verdadeiro desenvolvimento daquela que se tornaria uma das armas mais temidas da Segunda Guerra Mundial, o Tiger II.

Um gigante blindado

Com uma excelente blindagem que alcançava os 200 mm de espessura na dianteira e um potente canhão de 88 mm capaz de destruir qualquer blindado inimigo a longa distância, o Elefant era um gigante com pés de barro, muito lento devido ao peso e à complexidade técnica.

O melhor destruidor de tanques sobre o chassi do M4 Sherman

O M36 foi o veículo destruidor de tanques norte-americano mais potente da Segunda Guerra Mundial. Assim como muitas outras peças propulsadas desse exército, foi desenvolvido a partir do chassi do M4 Sherman.

Evolução de um veterano

Em finais de agosto de 1940, nos Estados Unidos, começaram estudos para criar um novo tanque no qual pudesse ser instalado um canhão de 75 mm e que utilizasse o máximo de componentes do seu predecessor, o M3 Lee. Esse novo blindado recebeu o nome de tanque médio T6, mas é conhecido, em todas as suas versões, como M4 Sherman.

O tanque de comando da família Panther

Uma das variantes do famoso carro de combate alemão Pz.Kpfw. V Panther foi um tanque de comando. Era um blindado aparentemente igual aos de linha, mas equipado com elementos de transmissão adicionais para facilitar a comunicação por rádio.

O pato de Guderian

Em 1944, quando o Heereswaffenamt avaliou as possibilidades do Pz. IV contra o novo tanque soviético T-34/85, constatou a sua grande inferioridade, e por isso ordenou a construção de um destruidor de tanques capaz de enfrentar o blindado russo. Depois de diversos estudos, decidiu-se instalar o canhão largo PaK 42 L/70 de 75 mm, desenhado por Rheinmetall-Borsig, no Jagdpanzer IV, que até então era armado com um PaK 39 L/48 do mesmo calibre.

Um perigoso “zangão”

Este obus autopropulsado, criado como uma solução temporária para equipar as divisões encouraçadas com uma forma de suporte de fogo, demonstrou ser o mais eficaz da sua categoria. De fato, tornou-se o melhor veículo autopropulsado de artilharia a serviço do Exército alemão durante a Segunda Guerra Mundial.

O gigante blindado

Em 16 de março de 1943, pela primeira vez, e de forma oficial, o projeto Tiger H3 foi chamado de Tiger II. Partindo de um pedido do Heereswaffenamt (HWA), esse enorme blindado foi denominado Panzerkampfwagen Tiger Ausführung B. Para se referirem a ele, os alemães utilizaram o sobrenome Königstiger (“tigre-de-bengala”), que os britânicos traduziram como “tigre rei”.

Um blindado para atacar posições fortificadas

Em 1939, a Alemanha começou a desenhar veículos cuja principal missão seria atacar, no ano seguinte, a Linha Maginot. A empresa Krupp foi encarregada de adaptar uma peça de calibre 105 mm, enquanto a Henschel trabalhou em uma peça autopropulsada de 128 mm. O blindado desenvolvido pela Krupp foi montado sobre um tanque que já estava em serviço.

Um destruidor de tanques colossal

O Jagdtiger, um destruidor de tanques desenhado sobre o chassi do Pz.Kpfw. VI Ausf. B Tiger II, foi o blindado mais pesado que se fabricou em série durante a Segunda Guerra Mundial. Na última etapa do conflito, muito deles foram destruídos por suas tripulações com cargas explosivas, para que não caíssem nas mãos dos inimigos.

Uma peça da Primeira Guerra Mundial convertida em canhão autopropulsado

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército norte-americano recorreu a diversos modelos de canhões autopropulsados. O M12 GMC era uma arma pesada 1918M1 de 155 mm armada sobre o chassi de um tanque M3 Lee.

Um trator anfíbio para o Exército

Mesmo antes de começar a Segunda Guerra Mundial, o Exército alemão observou a necessidade de dotar as suas unidades de sapadores com veículos tratores anfíbios. O Land-Wasser-Schlepper foi o primeiro deles.

O anfíbio da Guerra do Pacífico

Amtrak, Amptrack e Alligator (jacaré) foram nomes pelos quais ficaram conhecidos os primeiros veículos anfíbios blindados equipados com esteiras e utilizados para o transporte de tropas durante a Segunda Guerra Mundial. Entre eles, o LVT (A) I foi um dos mais representativos.

Um blindado com esteiras

Apesar de não ser o melhor tanque britânico em combate durante a Segunda Guerra Mundial, o Churchill era apreciado por seus tripulantes devido a sua proteção e confiabilidade e ao extraordinário rendimento em terrenos difíceis. Ele nem sempre foi utilizado como deveria, e após o desastre canadense ocorrido em Dieppe, em 1942, o Churchill ficou em segundo plano e não voltou à Frente até 1943. Dele, foram fabricadas 5.640 unidades, que serviram no Norte da África, Europa, Birmânia, Coreia e União Soviética.

A versão caça-tanques do ilustre M4 Sherman

O M10 é um blindado destruidor de tanques norte-americano desenvolvido a partir do chassi do M4 Sherman, célebre carro de combate dos Estados Unidos da Segunda Guerra Mundial do qual foram produzidas quase 50 mil unidades.

Artilharia autopropulsada sobre o chassi do tanque M3

O M7 foi um dos primeiros obuses autopropulsados desenhados nos Estados Unidos aproveitando o chassi de outro veículo de combate, especificamente do tanque médio M3 Lee.

A versão antiaérea mais popular do Pz.Kpfw. IV

Devido à superioridade aérea dos Aliados, a partir de 1943, o Exército alemão desenvolveu diversos veículos antiaéreos sobre todo tipo de chassis. O do tanque Pz.Kpfw. IV foi usado por seus engenheiros para a construção de diversos modelos, entre eles, o Möbelwagen, que foi um dos projetos que chegaram a ser produzidos em série.

O nascimento de uma nova geração

A história do Pershing começou em 1942, quando a administração norte-americana autorizou o desenvolvimento do tanque T20 para superar a série dos M4 Sherman.

Um versátil tanque médio

O Panzerkampfwagen III (Pz.Kpfw. III) entrou em ação durante a invasão alemã da Polônia, que começou em 1º de setembro de 1939. Em um primeiro momento, seu número era reduzido, existia em quantidade escassa, mas durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, rapidamente passou a formar o conjunto principal das divisões Panzer.

A investida do rinoceronte

O Nashorn foi um destruidor de tanques alemão utilizado na Segunda Guerra Mundial como uma solução temporária para enfrentar os tanques soviéticos. Entrou em serviço, em 1942, armado com um potente canhão antitanque de 88 mm, apesar de a sua blindagem ser leve e o seu perfil, alto. Ele se manteve em atividade até o final da guerra, e demonstrou ser um veículo com excelente desempenho para o combate.

A espinha dorsal do Heer

A história desse tanque, assim como a de muitos outros veículos alemães emblemáticos da Segunda Guerra Mundial, remonta a meados da década de 1930. Durante esse período, Hitler iniciou sua irrefreável corrida armamentista, tornando o Terceiro Reich, em pouco tempo, uma potência militar de primeira ordem, pronta para colocar em prática sua desejada expansão.

O camaleão do US Army

O M4 não foi o tanque mais potente, nem o mais fortemente armado ou blindado a servir nos campos de batalha da Segunda Guerra Mundial. Entretanto, era um veículo muito confiável, do qual se fabricaram diversas versões em grandes quantidades, e que foi massivamente utilizado em combate.

Um morteiro de assalto com alma de tigre

Em 1942, durante a Batalha de Stalingrado, o Exército alemão constatou a necessidade de contar com um blindado especializado na guerra urbana para realizar o apoio necessário à infantaria de assalto. Por essa razão, desenvolveram-se diversos blindados com lagartas; o mais pesado e potente de toda essa série foi o Sturmmörsenwagen (“morteiro de assalto”) Sturmtiger (“tigre de assalto”), equipado com um canhão de 380 mm.

Um temível canhão de assalto

O coronel Erich von Manstein, chefe de operações do Estado-Maior alemão desde julho de 1935, estudou a criação de unidades de artilharia de assalto (Sturmartillerie) que puderam prestar apoio direto às divisões de infantaria. Depois de vencer as reticências do Alto Comando, o projeto passou ao Heereswaffenamt (HWA, Escritório de Armamento do Exército de Terra), que aprovou o Sturmgeschütz Ausf. G: o canhão de assalto mais temido durante toda a guerra.

Foram construídos 313 Brummbär, destinados aos regimentos Sturmpanzer IV. Sua fabricação foi realizada em vários lotes sucessivos, aos quais eram incorporadas pequenas melhorias. Cada unidade contaria com 45 tanques, cerca de 80 veículos de apoio – em geral, um meia-lagarta Sd.Kfz. 9 – e 600 homens. Apesar de o modelo apresentar certos defeitos, foi muito apreciado por seus usuários e causou grandes dores de cabeça nos inimigos, principalmente devido ao seu obus de 150 mm.

O novo tanque médio

Em finais de 1940, o Exército britânico emitiu uma ordem com os requisitos que o novo “tanque Cruiser” deveria cumprir; essa versão era destinada a substituir o A15 Crusader, que havia demonstrado uma notável inferioridade em relação aos tanques alemães. Assim começou a história do tanque médio Cromwell.

Um poderoso destruidor de tanques

Para construir o Panzerjäger V Jagdpanther, os projetistas alemães utilizaram dois dos melhores projetos já criados por sua indústria militar: o Panzerkampfwagen V Panther e o canhão antitanque de alta velocidade Pak 43 de 88 mm. Com essa combinação, criaram um destruidor de tanques que, para muitos observadores militares, foi um dos melhores blindados de combate da Segunda Guerra Mundial, tanto por seu armamento como por sua blindagem e velocidade.

O projeto de Panther antiaéreo

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Exército alemão desenvolveu diversos blindados antiaéreos sobre diferentes tipos de chassis. Muitos desses veículos usaram como base o famoso tanque Pz.Kfw. V Panther. Entre eles, o Coelian foi um dos projetos mais ambiciosos.

O “caçador de animais” mais perigoso

O Exército soviético, assim como o alemão, utilizou o chassi dos seus tanques como base para o desenho de canhões autopropulsados. Um dos mais poderosos foi o SU-152, desenvolvido sobre o chassi do blindado pesado KV-1; mais tarde, foi substituído pelo ISU-152, construído a partir do tanque IS-2.

O melhor veículo de recuperação

Construído por Henschel, MAN e Demag, o Bergepanther foi o melhor veículo de recuperação de blindados fabricado durante a Segunda Guerra Mundial. Até março de 1945, quando se encerrou a sua produção, 339 unidades foram entregues à Panzerwaffe.

O tanque médio rearmado

A produção dos tanques Panzer I, na metade da década de 1930, deu à Alemanha uma grande experiência para o desenvolvimento de novos modelos. O marechal Heinz Guderian definiu os objetivos: era preciso desenhar dois tanques principais, um deles com um canhão rápido antitanque e metralhadoras e o outro de apoio, com um canhão de grande calibre. O Pz.Kpfw. III foi o primeiro desses dois projetos.

O redemoinho antiaéreo

Em princípios da Segunda Guerra Mundial, a Luftwaffe teve predomínio total na batalha aérea, e por isso a Wehrmacht não precisou desenvolver veículos antiaéreos autopropulsados em grande volume. Mas, à medida que o conflito avançou, essa superioridade se perdeu nas mãos dos Aliados, dando início à era da defesa antiaérea.

O canhão de assalto de emergência

O Sturmgeschütz IV, cujo chassi foi fabricado usando o do polivalente Pz.Kpfw IV, foi desenvolvido pelas fábricas alemãs para compensar a perda de produção do StuG. III, uma consequência dos incessantes bombardeios aliados.

A rainha do campo de batalha

O desenvolvimento do Matilda foi baseado nas experiências de 1917, quando os tanques eram usados apenas como suporte da infantaria. O seu maior defensor, o general britânico Sir Hugh Elles, pioneiro no uso de blindados de assalto e quem teve parte na evolução do Matilda, teria inluenciado nesse nome. Dizem que, para Elles, o formato do tanque lembrava um pato. E Matilda era exatamente o nome do pato que protagonizava um desenho animado da época, sendo por isso escolhido.

Um pequeno blindado com um obus leve de 105 mm

À medida que a Segunda Guerra Mundial avançava, o Exército alemão foi ampliando o número total dos seus efetivos terrestres. As unidades mecanizadas e encouraçadas eram as que ficavam mais caras em relação aos materiais, pois requeriam a motorização tanto das tropas de combate como das de apoio.

O gigante ferido

Esse blindado foi desenvolvido a partir das experiências adquiridas na Primeira Guerra Mundial. Nele, tentou-se combinar as funções de veículo de apoio à infantaria e as de um antitanque. As especificações contraditórias para o seu desenho resultaram em um veículo defasado diante dos adversários da sua época.

Um versátil tanque médio

O Panzerkampfwagen III (Pz.Kpfw. III) entrou em ação durante a invasão alemã da Polônia, que começou em 1º de setembro de 1939. Em um primeiro momento, seu número era reduzido, existia em quantidade escassa, mas durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, rapidamente passou a formar o conjunto principal das divisões Panzer.

Um temível canhão de assalto

O coronel Erich von Manstein, chefe de operações do Estado-Maior alemão desde julho de 1935, estudou a criação de unidades de artilharia de assalto (Sturmartillerie) que puderam prestar apoio direto às divisões de infantaria. Depois de vencer as reticências do Alto Comando, o projeto passou ao Heereswaffenamt (HWA, Escritório de Armamento do Exército de Terra), que aprovou o Sturmgeschütz Ausf. G: o canhão de assalto mais temido durante toda a guerra.

O pequeno destruidor de tanques

O Hetzer foi admirado pelo desenho estilizado e por sua potência, mas a largura limitava o número de tripulantes. Leve, fácil de produzir e capaz de eliminar qualquer blindado inimigo, este destruidor de tanques (Jagdpanzer) seria uma ameaça para os aliados se tivesse sido construído antes. Ele chegou tarde para os alemães: a sua produção sofreu com a falta de chassis completos, combustível, visores ópticos e canhões, entre outras peças essenciais.

O punho blindado de Stalin

A Batalha de Kursk, na Rússia, durante o verão de 1943, demonstrou a necessidade de as forças blindadas soviéticas renovarem os seus tanques. Para enfrentar e vencer os Tiger e os Panzer alemães, elas precisavam de uma blindagem maior e um canhão mais potente do que o Zis-5 de 76,2 mm.