SNOOPY, CHARLIE BROWN & FRIENDS

As tiras reunidas neste volume foram publicadas em um ano muito especial para o desenvolvimento do universo ficcional e para a popularidade de Peanuts. Em 1967, os quadrinhos de Schulz já eram publicados em 745 diários e 393 jornais dominicais na América do Norte, atingindo metade da população dos Estados Unidos e boa parte do Canadá, além de centenas de outras publicações em outros continentes. Em março daquele ano, Charlie Brown e Snoopy chegaram a estampar a capa da revista semanal Life, uma das mais influentes do mundo.

Peanuts em 1968

As tiras reunidas neste volume foram publicadas em um ano em que o mundo passava por um intenso período de agitação social. Nos Estados Unidos especificamente, os protestos contra a Guerra do Vietnã se intensificavam, uma contracultura emergia com toda a força e o movimento pelos direitos civis ganhava contornos dramáticos com o assassinato do líder negro Martin Luther King

Peanuts em 1969

No ano em que os quadrinhos reunidos neste volume foram publicados originalmente, Peanuts alcançava o auge de sua popularidade. Foi quando a reprise do especial O Natal de Charlie Brown bateu um recorde de audiência, assistida por cerca de 55 milhões de espectadores diante de mais da metade dos televisores ligados nos Estados Unidos. Nessa mesma época, o musical Meu Amigo Charlie Brown estreava uma temporada de ingressos esgotados, e o longa-metragem Um Garoto Chamado Charlie Brown lotava a cada duas horas os 6 mil lugares da principal sala de espetáculos do país, o Radio City Music Hall

No ano em que as tiras reunidas neste volume foram publicadas, Peanuts estava no auge absoluto de seu sucesso. Nos cinemas, o longa-metragem Um garoto chamado Charlie Brown, que estreara no finalzinho do ano anterior, superava a marca de 12 milhões de dólares de faturamento nas bilheterias americanas, com seu enredo agridoce de derrotas e superação.

Ele estava lá desde o início. Logo na terceira tira publica-da, em 4 de outubro de 1950, fez sua primeira aparição: um cachorrinho caminhando sobre quatro patas, mas com uma flor presa na cabeça, com caule e tudo — talvez o primeiro indício de que ele não estava destinado a ser um animal qualquer. Como Peanuts surgiu com a proposta de retratar o universo infantil, ainda que não da forma mais convencional — afinal, como definiu o quadrinista Al Capp, autor de Ferdinando, eram “criaturinhas impiedosas, loucas para magoar umas às outras” —, a presença de um animal de estimação era de fato inevitável.

Doce por fora, ácida por dentro? Pode ser uma descrição de Patty Pimentinha, a personagem dos Peanuts conhecida originalmente como Peppermint Patty. Apesar de não ter surgido no início da tira, hoje ela faz parte do grupinho essencial dos Peanuts, um espaço que conseguiu com sua personalidade forte, suas dúvidas bem particulares sobre a existência – como cada personagem de Charles Schulz tem as suas – e uma pitada de controvérsia que atiça os fãs desde que ela surgiu

Está no título de um texto que Schulz publicou na revista Inside Sports em 1985: “The Fan: Baseball is Life, I’m Afraid” (O fã: sinto dizer que o beisebol é a vida). É sua declaração de amor pelo jogo, escrita na voz de Charlie Brown.

“Eu amo beisebol. Acho que tenho tanto amor pelo beisebol porque adoro ficar em cima do montinho, com visão total do jogo, do campo, de me sentir no controle. Nossa, que sensação maravilhosa!”, escreveu Minduim.

Krazy, Tubinho e Skippy: as grandes influências

Um dos bens que Charles Schulz mais estimava era o original de George Herriman, uma página dominical de Krazy Kat, que tinha enquadrada na parede do seu estúdio.

É famosa a aversão de Charles Schulz ao nome Peanuts. O título foi invenção de um funcionário do United Features Syndicate que, segundo Schulz, nem tinha lido a tira e só achou que seria bom nome para uma série com crianças. Autor estreante sem cacife para defender outro nome, Schulz teve que engolir – e passou cinquenta anos dizendo que era “desenhista daquela tira com Charlie Brown e Snoopy”, sem proferir o título oficial

Como você chama as tiras de Charles Schulz? Digo, quando você vê uma tira estrelando Charlie Brown, Snoopy, Lucy, Linus, Schroeder, Patty Pimentinha, no traço inconfundível de Charles Schulz, você diz: “É uma tira do...”