SNOOPY, CHARLIE BROWN & FRIENDS

As tiras reunidas neste volume foram publicadas em um ano muito especial para o desenvolvimento do universo ficcional e para a popularidade de Peanuts. Em 1967, os quadrinhos de Schulz já eram publicados em 745 diários e 393 jornais dominicais na América do Norte, atingindo metade da população dos Estados Unidos e boa parte do Canadá, além de centenas de outras publicações em outros continentes. Em março daquele ano, Charlie Brown e Snoopy chegaram a estampar a capa da revista semanal Life, uma das mais influentes do mundo.

Peanuts em 1968

As tiras reunidas neste volume foram publicadas em um ano em que o mundo passava por um intenso período de agitação social. Nos Estados Unidos especificamente, os protestos contra a Guerra do Vietnã se intensificavam, uma contracultura emergia com toda a força e o movimento pelos direitos civis ganhava contornos dramáticos com o assassinato do líder negro Martin Luther King

Peanuts em 1969

No ano em que os quadrinhos reunidos neste volume foram publicados originalmente, Peanuts alcançava o auge de sua popularidade. Foi quando a reprise do especial O Natal de Charlie Brown bateu um recorde de audiência, assistida por cerca de 55 milhões de espectadores diante de mais da metade dos televisores ligados nos Estados Unidos. Nessa mesma época, o musical Meu Amigo Charlie Brown estreava uma temporada de ingressos esgotados, e o longa-metragem Um Garoto Chamado Charlie Brown lotava a cada duas horas os 6 mil lugares da principal sala de espetáculos do país, o Radio City Music Hall

No ano em que as tiras reunidas neste volume foram publicadas, Peanuts estava no auge absoluto de seu sucesso. Nos cinemas, o longa-metragem Um garoto chamado Charlie Brown, que estreara no finalzinho do ano anterior, superava a marca de 12 milhões de dólares de faturamento nas bilheterias americanas, com seu enredo agridoce de derrotas e superação.

Ele estava lá desde o início. Logo na terceira tira publica-da, em 4 de outubro de 1950, fez sua primeira aparição: um cachorrinho caminhando sobre quatro patas, mas com uma flor presa na cabeça, com caule e tudo — talvez o primeiro indício de que ele não estava destinado a ser um animal qualquer. Como Peanuts surgiu com a proposta de retratar o universo infantil, ainda que não da forma mais convencional — afinal, como definiu o quadrinista Al Capp, autor de Ferdinando, eram “criaturinhas impiedosas, loucas para magoar umas às outras” —, a presença de um animal de estimação era de fato inevitável.

Doce por fora, ácida por dentro? Pode ser uma descrição de Patty Pimentinha, a personagem dos Peanuts conhecida originalmente como Peppermint Patty. Apesar de não ter surgido no início da tira, hoje ela faz parte do grupinho essencial dos Peanuts, um espaço que conseguiu com sua personalidade forte, suas dúvidas bem particulares sobre a existência – como cada personagem de Charles Schulz tem as suas – e uma pitada de controvérsia que atiça os fãs desde que ela surgiu